No se aprovechó la ventaja. Los Diablos Rojos del Deportivo Toluca ganaban por dos goles, pero fueron alcanzados por el Columbus Crew y obtuvieron el empate 2-2 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf en el que el equipo estadounidense fue favorecido por el arbitraje, pues a pesar de que cometió una agresión, el defensa Gino Padula no fue expulsado.
Desde el primer minuto de juego se vio a unos Diablos deseosos de llevarse la victoria. El conjunto escarlata lucía más ordenado y con mayor nivel futbolístico, no soltaba el balón y tenía constantes llegadas. El cuadro de Columbus apostó más a lo físico e intentó aprovechar la fuerza de sus jugadores para intentar contragolpes, que en su mayoría fueron infructuosos.
Precisamente al minuto 8, tras un robo de balón del conjunto estadounidense, Steven Lenhart quedó sólo frente a Alfredo Talavera, mandó el disparo, pero el guardameta escarlata se tendió y desvió, para evitar que su marco fuera violentado. El equipo mexiquense seguía con el control, paseaba la pelota por todo el campo y los de Ohio lucían desesperados.
Después de un disparo desviado al minuto 15, vino el primer grito de emoción para el club mexicano. Sinha jugó con Isaac Brizuela, quien le regresó el esférico, el “Cone” tocó con Nava y este de nuevo sirvió para el habilidoso Antonio Naelson, quien enfrió la jugada y disparó con gran tino para vencer al arquero William Hesmer y colocar el 1-0.
La tónica no cambió, y aunque la Tripulación (significado de Crew en español) intentó levantar un poco, la superioridad de los rojos era notable y se mostró en cada tramo del terreno de juego. Los amarillos no pintaban y comenzaban a mostrar su frustración.
Pero el conjunto mexiquense estaba en lo suyo y después de un gran cambio de juego de Vladimir Marín, Raúl Nava colocó la pelota con el pecho a Antonio Ríos, quien disparó con rencor y colocó el esférico en el ángulo superior derecho de Hesmer, para poner el 2-0 justo segundos antes de irse al descanso.
En la segunda mitad, el cuadro estadounidense comenzó con marrullerías en complicidad con el árbitro jamaiquino Courtney Campbell. El silbante perdonó al argentino Gino Padula cuando de manera hartera atestó un codazo sobre la ceja derecha de Isaac Brizuela y lo hizo sangrar. Posteriormente vino una auténtica tacleada sobre Raúl Nava y lejos de marcar falta, Campbell amonestó a Vladimir Marín.
Aprovechando que la marcación arbitral estaba a su favor, Columbus comenzó a tomar el control de las acciones y con base en fuerza e intensidad fue ganando posiciones. Muestra de lo anterior se dio al 65, cuando en una vistosa jugada Steven Lenhart bajó el balón con el pecho y mandó el disparo que pegó en el travesaño y se introdujo en el arco de Talavera para el 2-1.
El Crew fue creciendo y aprovechó los descuidos defensivos del Deportivo Toluca. Poco a poco se adueñó del balón y al 84, de nueva cuenta Steven Lenhart fue el hombre importante. El rubio ganó la marca, aprovechó un pase filtrado de Rentería y con tiro raso batió a Talavera para el 2-2 final.
Alineaciones:
Columbus Crew:
William Hesmer, Dany O´Rourke, Andy Iro, Gino Padula, Eric Brunner, Robbie Rogers, Eddie Gaven, Brian Carroll, Adam Moffat, Emmanuel Ekpo y Steven Lenhart
DT Robert Warzycha
Toluca:
Alfredo Talavera, José Manuel Cruzalta, Carlos Galeana, Diego Novaretti, Osvaldo González, Martín Romagnoli, Antonio Ríos, Antonio Naelson, Vladimir Marín, Isaac Brizuela y Raúl Nava
DT José Manuel de la Torre
Árbitro central: Courtney Campbell
Auxiliares: Antony Garwood y Stephen Brown.